Nossa Senhora de Fátima é uma das mais conhecidas e veneradas manifestações marianas da Igreja Católica. Aclamada como santa padroeira de Portugal e celebrada especialmente no dia 13 de maio, sua história está ligada a um dos eventos religiosos mais marcantes do século XX. O nome tem origem na vila portuguesa de Fátima, onde, segundo relatos da época, a Virgem Maria apareceu a três crianças humildes em 1917.
A origem: o nome e o local
O nome “Fátima” vem da vila portuguesa onde ocorreram as aparições. Curiosamente, a vila recebeu esse nome de uma princesa muçulmana do século XII, que se converteu ao cristianismo após se casar com um cavaleiro cristão. Assim, Fátima, que era originalmente um nome islâmico, tornou-se símbolo de fé cristã.
As crianças escolhidas por Maria
As aparições foram testemunhadas por três pastorinhos:
- Lúcia de Jesus dos Santos, nascida em 22 de março de 1907, em Aljustrel, freguesia de Fátima. Filha de Antônio dos Santos e Maria Rosa Ferreira, era a caçula de sete irmãos. Desde pequena demonstrava interesse pela fé e pela oração.
- Francisco Marto, nascido em 11 de junho de 1908, também em Aljustrel, irmão de Jacinta. Era um menino calmo e reflexivo.
- Jacinta Marto, nascida em 11 de março de 1910, era a mais nova dos três. Tinha personalidade doce, sensível e profundamente devota.
Lúcia começou a manifestar forte inclinação religiosa desde os 6 anos de idade, quando já sabia rezar o terço e catequizava outras crianças. As aparições ocorreram quando ela tinha 10 anos, e os primos, 9 (Francisco) e 7 (Jacinta).
A vida de Lúcia após as aparições
Após a morte de seus primos devido à gripe espanhola (Jacinta em 1920 e Francisco em 1919), Lúcia seguiu viva e com a missão de espalhar a mensagem de Fátima.
- Em 1921, com 14 anos, ingressou no colégio das Irmãs Doroteias, no Porto, para fugir da exposição pública.
- Em 1928, tornou-se religiosa.
- Em 1948, entrou para o Carmelo de Santa Teresa, em Coimbra, adotando o nome de Irmã Maria Lúcia do Coração Imaculado.
- Viveu até 13 de fevereiro de 2005, falecendo aos 97 anos. Está sepultada no Santuário de Fátima ao lado dos primos.
Ela foi a responsável por registrar por escrito os chamados “Três Segredos de Fátima”, revelados aos poucos com autorização do Vaticano.
O Milagre do Sol e a consagração da fé
O maior milagre ocorreu em 13 de outubro de 1917, quando cerca de 70 mil pessoas testemunharam o sol dançar no céu. Esse fenômeno reforçou a fé dos que já acreditavam nas crianças e atraiu multidões para a vila de Fátima, consolidando-a como um dos principais locais de peregrinação do mundo.
Em 1930, a Igreja Católica reconheceu oficialmente as aparições como autênticas.
Os três pedidos da Virgem Maria
Durante suas aparições, Maria fez três apelos centrais:
- Rezar o terço todos os dias pela paz mundial.
- Praticar penitência e sacrifício para a conversão dos pecadores.
- Cultivar a devoção ao Imaculado Coração de Maria.
Oração de Nossa Senhora de Fátima
“Ó meu Jesus, perdoai-nos, livrai-nos do fogo do inferno, levai as almas todas para o céu, principalmente as que mais precisarem da vossa misericórdia. Amém.”
Essa oração foi ensinada pela Virgem às crianças e é repetida até hoje ao final de cada mistério do Rosário.
Reconhecimento e canonização
- Francisco e Jacinta Marto foram canonizados em 2017 pelo Papa Francisco.
- Irmã Lúcia teve seu processo de beatificação aberto em 2008, e em 2017 foi declarada “Serva de Deus”.
Devoção mundial
A devoção a Nossa Senhora de Fátima espalhou-se pelo mundo, especialmente após o atentado contra o Papa João Paulo II em 1981, cuja bala que o atingiu foi colocada na coroa da imagem da santa. O pontífice afirmou que foi salvo pela intercessão de Maria.
O Santuário de Fátima, em Portugal, recebe milhões de visitantes todos os anos. Réplicas da imagem são encontradas em igrejas de todos os continentes, e a data de 13 de maio é considerada santa e festiva em diversas partes do mundo.
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