A apicultura migratória tem transformado a produção de maçã em Santa Catarina, maior produtor brasileiro da fruta. No Estado, quase 52 mil colmeias são levadas aos pomares durante a floração, promovendo uma polinização essencial para o cultivo e garantindo a geração de renda extra para os apicultores.
Segundo a Epagri, das 358 mil colmeias catarinenses, aproximadamente 51,9 mil são destinadas exclusivamente à polinização das macieiras. Esse serviço movimenta cerca de R$ 6,4 milhões por ano e contribui diretamente para a colheita: em 2023, Santa Catarina produziu 628 mil toneladas de maçã, com valor estimado em R$ 1 bilhão — R$ 988 milhões atribuídos ao trabalho das abelhas.
Renda extra com apicultura migratória
Enquanto alguns fruticultores investem em apiários próprios, muitos preferem alugar colmeias, pagando em média R$ 125 a R$ 175 por unidade. O serviço dura cerca de um mês e ajuda a complementar a renda dos apicultores, especialmente em épocas de pouca floração nas regiões litorâneas.
Renan Lima Pereira, fruticultor de São Joaquim, começou a investir na apicultura em 2019, motivado pelos ganhos produtivos. Hoje, ele e o irmão Breno mantêm o Apiário Flor de Altitude, com 450 colmeias e produção anual de 8 toneladas de mel, além de alugar entre 250 e 300 colmeias por ano, faturando cerca de R$ 47 mil com o serviço de polinização.
O que as abelhas têm a ver com a qualidade da maçã catarinense?
De acordo com a Epagri, a polinização aumenta a produtividade das macieiras entre 20% e 25% e melhora a qualidade dos frutos. Maçãs bem polinizadas têm de 8 a 10 sementes, resultando em frutas mais simétricas, redondas e de maior valor comercial.
Além disso, o manejo adequado das colmeias reduz a necessidade de agrotóxicos, contribuindo para a sustentabilidade ambiental e para a conservação das abelhas, que desempenham papel crucial na biodiversidade.
Políticas públicas e apoio técnico
Em 2023, Santa Catarina lançou o programa Poliniza SC, oferecendo R$ 10 mil em crédito sem juros para que fruticultores invistam na contratação de colmeias. A Epagri também presta apoio técnico com capacitações e assistência a apicultores e fruticultores, promovendo boas práticas na polinização.
Somente em 2024, nas regiões produtoras de maçã, como Lages, São Joaquim e Videira, a Epagri realizou 2.073 atendimentos relacionados à apicultura e polinização.
Pesquisas orientam melhores práticas
O manejo eficiente da polinização começa antes mesmo do plantio, com a escolha das variedades de maçã e o arranjo das plantas, favorecendo a polinização cruzada entre cultivares como Fuji e Gala. A recomendação é de pelo menos 6 colmeias de abelhas com ferrão por hectare e até 12 colmeias de abelhas nativas, que complementam a polinização, principalmente em áreas protegidas com telas antigranizo.
Com essa combinação, os ganhos podem chegar a 5 toneladas extras por hectare. Além de aumentar a produção, o manejo correto beneficia o meio ambiente, reforçando a missão das abelhas na preservação das matas e na produção de alimentos.
Fonte: Agência SECOM
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